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2009-07-14
北歐國家雖然國土面積大，但其實人口很少(本文所指北歐是指一般歐美國家所稱的Nordic，有包含冰島，但不包含俄羅斯 )，整個斯堪地那維亞半島(Scandinavia)也不過2400萬人左右，僅比台灣多了一點。而北歐諸國由於天氣太冷，其實農作方面食物的來源部分還得依賴進口。加上北歐幾乎都實行社會主義，平均的個人所得稅稅率大約在50％～60％左右，最高到75％！這樣的重稅在台灣是無法想像的，大概會引起暴動吧？
不過，這些國家卻創造了相當多知名的全球品牌，例如大家比較熟悉的芬蘭Nokia、瑞典的Volvo和IKEA等。通常這麼高的稅率、這麼嚴寒的氣候應該會造成生產率下降，但為何這些北歐國家私人企業還是蓬勃發展呢？一本在美國上市的新書「維京人的宣言」（The Viking Manifesto: The Scandinavian Approach to Business and Blasphemy），可以讓大家略為了解北歐維京人在現代的經商哲學。
2009-06-15
終於讀完了暮光之城第三部「蝕」(Eclipse)。
延續前兩集的故事，貝拉在愛德華回來之後，仍然陷入在愛德華和雅各兩人之間的難題，讓那些書迷們(Twilighter)很有話題--到底貝拉該選愛德華還是雅各？
依我的看法，選了愛德華就別三心兩意啊～不過這也和第二部「新月」愛德華的離開有關係，誰叫他要不告而別？也因為這頗為麻煩的三角關係，事實上也讓善良的吸血鬼家族庫倫家族有機會和奎魯特狼人合作，才能夠在傷害最小的情況下擊退橫行西雅圖地區的吸血鬼大軍。
每看完一本就更有感覺：這真的是女性才寫得出來的小說啊～～雖然題材是吸血鬼和狼人，但完全不落俗套，打破了長久以來對吸血鬼跟狼人的設定（是的，暮光之城的吸血鬼不怕陽光、聖水跟十字架，事實上庫倫家族有人還有信仰呢；而狼人也不需要滿月才能變身，他們能自由控制）。正因為如此，一些美國地區的男性書評對此不甚滿意（因為他們閱讀了太多優秀的奇幻文學，卻都不是愛情小說），我個人認為這套小說應該定位為「奇幻文學背景下的愛情小說」，如果你想看狼人大戰吸血鬼什麼的那可能會有點失望，不過這本小說很寫實了描繪了美國青少年高中生涯會遇到的問題，尤其是友情、愛情和親情這方面。
到目前為止，個人覺得最方便的能力還是艾麗斯的「預見未來」，而狼人們的「思想共享」則是我覺得非常不方便的能力。當然在協調作戰上非常好啦，不過心裡的秘密大家都知道也很尷尬，根本就沒有暗戀這回事嘛--因為全部狼人伙伴都會知道。
期待第四集「破曉」的中文版！
2009-06-03
繼叫好又叫座的暮光之城後，小說的第二集「新月（New Moon）」電影也接近殺青了。在本週MTV頒獎典禮上，就直播了這個美國地區十分受到矚目的電影預告片（在音樂節目上直播全球首個預告片，實屬難得）。
嗯嗯，講太多劇情的話會破壞了閱讀小說和期待電影的樂趣。看了預告片就知道，貝拉的印地安人好友居然是狼人！（其實看完第一集小說就應該能猜到）
此外，美國地區的所謂twilighter（指暮光之城的書迷）到底有多期待呢？請看下面這個影片。這是兩位在家中期待MTV頒獎典禮中即將播放的電影預告的twilighter，自己錄了下來。真的是超誇張～～～未免太入迷了吧？請大家先看過預告片後，再看這段影片，就明白她們尖叫的點在哪裡了。
以下是這兩本小說的封面，點選可以看看簡介。
2009-05-25
忠僕號(Doulos)再度拜訪台灣了！兩年前它也曾經來過一次，當時還以為是最後一次了呢！這艘船是目前金氏世界記錄最古老仍在運作中的載客郵輪，於1914年下水，船齡已95年了！當時船名為麥迪娜號(Medina)，註冊在美國，是一艘主要負責載運新鮮蔬果的貨輪。
1948年，麥迪娜號換了主人，改註冊在巴拿馬，更名為羅馬號(Roma)，改建為擁有287個客艙、可容納694人的客輪。1952年又再度翻修，加上了一些豪華設備（例如游泳池、賭場和戲院），更名為范卡西號（Franca C），註冊在義大利，成為航行於地中海及大西洋的豪華郵輪。
到了1977年，范卡西號已經老了，船主有意讓它退役，送去廢鐵廠。這時候一間德國非營利慈善機構「好書共享」（Gute Bücher für Alle）將它買下，經過整修後成為今日的忠僕號(Doulos)。
oulos是希臘文，原意是「僕人」的意思，這代表這艘船是為了大眾而服務的。目前忠僕號的主要工作，是到世界各地傳播知識和募款、募捐物資。這次在基隆停留、募集物資和基金後，就會前往柬普寨進行義工服務和慈善活動。
40年來，忠僕號一共航行過世界七大洲、103個國家、接待過超過2000萬個訪客。船上的船長、船員到所有工作人員全都是無給職的義工，來自50多個不同的國家，目前共約320人。忠僕號的使命是「Bringing Knowledge, Help & Hope」，也就是「傳播知識、帶來幫助和希望」。
趁著忠僕號還停在基隆港，趕緊和Amy去拜訪一下。想去的人要快！5月29日它將離開台灣！只剩端午節假日了（除非你平日也可去）。而這也是它最後一次造訪台灣，因為它預計明年（2010年）退役，除非明年之前忠僕號能夠募集足夠龐大的翻修資金，否則明年忠僕號的主要設備和設計都將不符合現在法律對於郵輪的要求。
由於忠僕號停在基隆港長榮桂冠酒店前的碼頭，所以要過去就方便啦！跳上火車，到基隆火車站走個十分鐘就到了。登船參觀的票價新台幣10元（這麼便宜，我看要募集到足夠的翻修資金是不容易.....），此外每天有限量的導覽活動（新台幣100元），可以帶你去參觀駕駛艙跟一些艙房。
當然忠僕號最主要的目的是傳播知識，甲板早就改裝成圖書室啦，所以上來這兒就是要來看看有什麼好書的。兩年前在這裡買了不少台灣找不到的原文書（而且船上賣的原文書相當便宜），這次上來又以出乎意外的低價買了一小套八本的Nancy Drew小說（前一次買了一本），十分開心！這套小說我還蠻喜歡的，雖然在美國定位在青少年讀物，不過由於它改編過非常多的冒險遊戲，我在幾年前去美國玩時還在舊金山買了一套Nancy Drew的電腦遊戲！
當然船上也是有中文書啦！這些書都是各界捐贈或者低價提供的，是為了讓忠僕號能夠義賣（募集一些現金同時也把知識傳遞到每個國家）或者帶去落後國家捐給當地學校、圖書館、慈善團體的。所以去參觀一舉數得！一來這是世界上最古老的載客郵輪（鐵達尼號於1912年下水，這艘船可是跟她同一年代設計製造呢），二來可以便宜的買到書（甚至台灣買不到的原文書），三來所有消費都是作善事，四來....很多學生都當作來練習英文！因為船員來自世界各國，主要溝通都是用英文，所以你如果買東西結帳或者問問題都會用到英文（除非你問的是台灣的義工....）
機會難得，要去要快！（什麼？你看到這篇文章的時候已經來不及了！？誰叫你不常上來注意啊.....）或者到MSN看看我的相本吧，點一下照片就會進入幻燈片模式，我可是留下了1600*1200大小的照片在網上喔！
2009-05-12
暮光之城(Twilight)是一本很不錯的小說，在美國現在銷售已經超越哈利波特第七集了。我之前買了一直沒看，最近才好好的拜讀了第一集。
十分湊巧的，在拜讀過第一集後不久，百事達(BlockBuster)居然就推出了暮光之城電影版的 DVD 。電影版還有個副標：無懼的愛。還挺貼切的。
這一系列小說內容主要是吸血鬼的愛情故事。吸血鬼？你可能會覺得老掉牙了，不過作者不愧是女性，她把吸血鬼這個原本應該是恐怖、陰暗、殺人不眨眼、怕光怕聖水怕大蒜跟十字架的傳說生物，寫成有血有淚的特殊物種--一種不老不死、根本不怕陽光的immortal（不死之身，不過我倒是喜歡「非常人」這種說法）
正因為是愛情故事，結合了一般人的高中生活和故事中女主角那種為愛義無反顧的情節，所以吸引了相當多的女性族群投入這個故事中，也讓史蒂芬妮(Stephenie Meyer)的小說大賣，現在寫了四本同系列的小說呢！
不過我目前只看了第一本小說和電影，有興趣的人可以參考這邊的介紹順便買書（現在有打七九折！我剛訂購了「新月」和「蝕」兩本續集），或是直接去錄影帶店租來看（改編的還不差）
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